男兒須讀五車書

 - 큐이의 본업은 어디까지나 군인(공병)이었고, 특히 축성법(築城法)의 대가로 이름을 날렸습니다. 그의 관련 연구는 러시아-투르크 전쟁(1877-1878)에서 효용성이 입증되었고, 큐이는 이러한 여러 업적을 바탕으로 1906년에는 중장까지 진급하였습니다. 이 과정에서도 음악 관련 활동은 꾸준히 이어갔는데, 1897년에는 신진 작곡가인 세르게이 라흐마니노프(1873-1943)의 교향곡 1번에 대혹평을 날려 라흐마니노프가 우울증으로 3년간이나 작곡을 중단하게 만들기도 했습니다. ㅡㅡ;

 - 큐이의 작품들은 전반적으로 힘이 떨어지며, 쇼팽이나 리스트 시절의 실내음악에 머물러 발전하지 못했다는 평가를 (이미 당대로부터) 받아왔습니다. 그래서 그의 관현악곡이나 오페라는 별로 볼 것이 없으며, 현재는 거의 연주되지 않고 있습니다. 단지 이러한 특성 때문에 소품이나 실내악에서는 건질 만한 작품이 좀 있다고 평가되며, <오리엔탈>을 비롯한 몇몇 작품이 그나마 알려져 있습니다.

Mily Balakirev (1837-1910)

Oriental fantasy <Islamey> Op.18

 - 발라키레프는 러시아 5인조의 리더로, 5인조 형성 당시 유일한 전업 음악가였습니다. 다만 발라키레프 역시 처음부터 음악을 전공한 것은 아니었으며, 대학에서는 수학을 전공하였습니다. 소년기에는 알렉산드르 우루이비셰프(1794-1858, 러시아 최초의 음악평론가)에게 음악을 배웠고, 대학 졸업 후에는 상트페테르부르크로 이주하여 당대 최고의 작곡가인 미하일 글린카(1804-1857)를 만날 기회를 얻게 되었습니다. 글린카는 발라키레프의 재능을 높이 평가하고 그를 격려하였습니다.

 - 이후 1856년 피아노 협주곡 1번을 발표하며 음악가로 본격 데뷔하였고, 이후 2년 사이 자신의 두 후원자가 세상을 떠났지만 민족주의적인 스타일의 음악으로 자신의 입지를 넓혀 나갔습니다. 이 무렵 큐이, 무소륵스키, 림스키-코르사코프 등과 만나 교류하였는데, 이들의 모임에 몇 년 후 보로딘이 합류하면서 러시아 민족주의 음악을 대표하는 '5인조'가 형성됩니다.

 - 이후 작곡, 지휘, 음악교육 등 다양한 분야에서 활발한 활동을 전개하였고, 서유럽식 낭만주의를 지지하는 루빈시테인 형제에 대항하여 무료 음악학교를 설립하기도 하였습니다. 그런데 1870년대 들어 인생에 큰 위기가 찾아왔으니, 발라키레프는 신경쇠약에 시달리게 되었고 음악 활동을 5년 이상 전면 중단하기에 이릅니다. 이 시기 니콜라이 루빈시테인이 그를 모스크바 음악원 교수로 초빙하려 하였지만, 자신의 음악이 "지식보다 경험으로 만들어진 것이라 가르칠 수 있는 게 별로 없다"라며 고사한 일도 있었습니다.

 - 이러한 어려운 시기를 극복하고, 1883년 러시아 궁정 성가대의 음악감독으로 임명되었고 무료 음악학교 활동도 재개하였습니다. 1894년 음악감독직을 사퇴한 이후 말년에는 다시 창작 활동에 집중하여 두 개의 교향곡과 피아노 협주곡 2번, 피아노 소나타들을 발표하였고, 자신의 과거 작품에 대한 개정 작업도 병행하였습니다.

 - <이슬라메이>는 1868년 9월에 완성되었으며, 발라키레프가 캅카스(코카서스) 지방을 여행하면서 영감을 얻어 약 한 달여만에 만든 작품입니다. 발라키레프의 대표작이며, 특히 그 엄청난 연주 난이도로 더 유명합니다. 피아노 솔로곡 중 가장 어려운 작품의 하나이며, 웬만한 피아니스트는 연주하기 곤란할 정도라 곡을 조금 쉽게 편곡한 많은 판본이 존재합니다. 이러한 특성 때문에 피아니스트들이 자신의 기교를 과시하기 위하여 도전하는 작품의 하나이기도 합니다.

Alexander Borodin (1833-1887)

Symphony No.1 in Eb

 - 알렉산드르 보로딘은 러시아 출신의 과학자, 작곡가, 사회운동가입니다. 사후에는 작곡가로서의 모습이 많이 알려져 있지만, 생전의 본업은 화학자로 그의 이름을 딴 화학반응(보로딘 반응. 이후 하인츠(1904-1981)와 클레어 훈스디에커(1903-1995) 부부가 연구를 진전시켜 '훈스디에커 반응'으로도 불림)이 있을 정도의 업적을 남긴 바 있습니다.

 - 일단 출생 배경부터가 막장 범상치 않은데, 조지아계 귀족인 아버지와 유럽계 어머니 사이에서 사생아로 태어났고, 정식으로 호적에 오를 수 없어 아버지 소속의 농노의 가문으로 입적하고 그의 성을 따라 '보로딘'이라는 성을 가지게 되었습니다. 어쨌든 출생 이후에는 어머니가 양육하였으며, 경제적으로 꽤 유복한 생활을 했습니다. 다만 당시 가족 중 대부분이 여성이라 어릴 적에는 반(半) 여성 취급을 받을 정도로 유순한 성격을 갖게 되었다는군요.

 - 취미로 악기를 배우며 9세 때 짧은 곡을 작곡하였을 정도로 음악에는 재능이 있었지만, 딱히 음악가 쪽 진로는 고려하지 않았고 상트페테르부르크 의과대학에 진학하여 화학과 의학을 전공하였습니다. 이후 독일로 유학하여 하이델베르크 대학을 졸업하고, 모교로 돌아와 교수로 재직하던 1862년 발라키레프를 만나 본격적인 음악 수업을 받기 시작하였습니다.

 - 이후 첫 번째 교향곡을 완성하기까지 5년이 걸렸는데, 대학에서 연구와 강의를 수행하는 틈틈이 작곡을 병행했기 때문에 실제로 보로딘이 작곡에 투자하는 시간은 많지 않았습니다. 이러한 사정은 그가 활동 영역을 넓힌 후기에 더 심해져 거의 작곡에 신경쓰지 못할 지경까지 갔고, 결국 그가 말년에 작업하던 여러 작품들은 대부분 미완성으로 남거나 후배 작곡가들의 추가적인 작업을 통해서야 완성될 수 있었습니다.

 - 교향곡 1번은 완성 2년 후인 1869년 발라키레프의 지휘로 초연되었고, 호평을 받으며 작곡가 보로딘의 이름을 알리는 계기가 되었습니다. 여기에 힘을 얻은 보로딘은 곧바로 교향곡 2번과 오페라 <이고르 공> 작곡에 착수하였는데, 가뜩이나 부족한 시간에 논문 표절 논란까지 겹쳐 연구 및 논문 관련 활동에 집중하는 바람에 두 작품은 오랫동안(<이고르 공>은 죽을 때까지) 완성하지 못하게 됩니다.