중일전쟁 인세지옥(人世地獄) : 3. 충칭 대공습

1. 배경 : 전쟁의 장기화

 - 1937년 말 일본군의 대규모 상륙전으로 상하이가 함락되고 난징이 위기에 처하자, 장제스의 중국 국민정부는 긴급 회의를 열고 행정부는 충칭으로, 군사위원회와 군사령부는 우한으로 이전하기로 결정하였습니다. 그래도 나름 '수도'라는 상징적 의미를 가진 난징에는 탕셩즈가 남아 방어작전을 총괄하였지만 그는 모두의 기대를 저버리고 막판에 우한으로 도망쳐오고 말았습니다(더 자세한 이야기는 앞의 글 참조)

 - 우한(우창, 한양, 한커우 시가 1927년 통합)은 양쯔강 중하류에 위치한 교통의 요지이자 군수산업의 중심지로, 이곳의 군사적 중요성 때문에 중국 정부는 수도를 충칭으로 옮기면서도 군사 부문은 우한에 남겨두었던 것입니다. 일본은 중국이 결코 만만하지 않으며 3개월이면 충분하다던 호언장담이 잘못임을 뼈저리게 깨달았고, 최대 요충지인 우한을 점령하면 중국에게 결정적 우위를 점할 수 있다고 판단하였습니다.

[한커우 지역을 향하여 진격하는 일본군 전차부대]

 - 결국 1938년 4월 1일부로 일본은 본국과 식민지에 총동원령을 선포하고, 대규모 병력을 추가 편성하여 전선으로 보냈습니다. 일본군은 40만 가까운 대병력을 우한 공략에 투입했고, 히로히토 덴노는 독가스의 사용을 허가하였습니다. 이런데도 히로히토가 전범이 아니라고? 결국 버티지 못한 중국군은 10월 17일 군사위원회를 충칭으로 철수했고, 10월 27일 우한의 세 지역은 모두 일본군의 손에 떨어졌습니다(특이하게도 여기서는 일본군 특유의 민간인 학살은 없었다고).

 - 하지만 이 과정에서 중국군 주력을 섬멸하는 데 실패하면서 일본군의 계획은 또다시 어긋났습니다. 1938년 11월 장제스는 전쟁의 첫 단계가 끝났음을 선언하고, 징병령을 발동하고 각지 군벌들의 충성을 확인하는 등 장기항전 태세를 확고히 다졌습니다. 중국은 일본의 예상보다 훨씬 굳건하게 버티었고, 이 시점에서 일본은 완전히 수렁에 빠진 신세가 되었습니다.

2. 일본군의 무차별 폭격

 - 이미 전쟁을 중지하기에도 너무 멀리 가버린 일본은, 중국군과 중국 민중에게 최대한 많은 피해를 먹여 전반적인 사기를 꺾고자 하였습니다. 일본군은 중국 임시수도인 충칭에 화력을 집중하였는데, 우한이 점령되기도 한참 전인 1938년 2월부터 이미 일본군 폭격기는 충칭을 공격하고 있었지만 1939년 초까지 약 1년간은 별로 피해가 크지 않았습니다.

 - 충칭은 1년 내내 안개가 심하고, 특히 겨울에는 구름이 끼는 날이 많아 폭격기의 공격을 가로막는 장애물이 되어 주었습니다. 하지만 1939년 봄 들어 구름과 안개가 걷히면서 충칭 시가지는 폭격에 무방비로 노출되었습니다. 1939년 5월 3~4일에 걸쳐 일본군이 충칭에 대규모 폭격을 가했는데, 하필 이 날 월식이 있었고 많은 시민들이 더위를 식힐 겸 월식을 구경하러 밖으로 나와 있었습니다. 이들 중 많은 수가 일본군의 폭탄을 몸으로 받아냈고, 사망자만 수천 명에 달하는 대참사가 발생하였습니다.

 - 충칭은 그 당시 이미 대도시이긴 했지만, 다른 대도시에 비해서는 비교적 낙후된 곳이었기 때문에 방어태세 역시 부실했습니다. 사람들은 폭격을 피하여 열악한 환경의 방공호로 대피했고 일부 시민은 난징에서처럼 외국 공사관으로 몰려들었는데, 영국 대사관은 무차별 폭격에 함께 휘말렸고 독일 대사관은 피난민에게 문조차 열어주지 않아 수백 명이 몰려드는 인파에 깔려 압사하거나 폭격에 휘말려 타죽었습니다.

[일본군의 소이탄 폭격으로 불바다가 된 충칭 시가지]

 - 일본군의 폭격은 대부분 민간시설과 민간인 거주구역을 목표로 하였습니다. 이는 민간인들의 공포를 극대화하고, 전쟁 수행 의지를 감소시켜 전쟁의 주도권을 잡기 위한 것이었습니다. 특히 일본군 폭격에 포함된 소이탄(인화성 물질을 잔뜩 포함하여, 화재를 일으켜 피해를 주는 형태의 폭탄)은 충칭 시가지 곳곳에 화재를 일으켜 막심한 피해를 주었습니다. 더구나 이 때까지 동아시아 지역의 건물들은 대부분 목재로 지어져 있었으므로......

 - 충칭으로 진격하던 일본군은 창사 일대에서 중국군의 강력한 저항에 직면했고, 일본군이 독가스를 살포하는 등 발악에 가까운 몸부림을 쳤음에도(제2차 세계대전에서 독가스를 대규모로 사용한 건 일본군이 사실상 유일) 결국 창사를 점령하지 못하고 밀려나고 말았습니다. 이로써 육지에서의 진격은 교착상태에 빠졌고, 이와 함께 충칭을 향한 일본군 폭격기의 공습은 한층 더 격렬해졌습니다.

 - 1941년 6월 5일에는 충칭 대공습에서 중요하게 기억되는 또 하나의 대참사가 벌어졌습니다. 이 날 5시간에 걸쳐 일본군 폭격기 24대가 공격을 벌였는데, 이를 피해 18제대터널(방공호)로 피신한 다수의 민간인은 터널 입구가 폐쇄된 이후 통풍이 되지 않으면서 대부분 산소부족으로 질식사하고 말았습니다(6·5 대터널 참변). 당시 희생자는 1200명, 최대 4000여 명에 달합니다.

3. 그래도 저항은 계속된다

 - 많은 사람들이 폭탄에 맞아죽거나 무너지는 건물에 압사하고, 소이탄 화재에 타죽거나 질식사하였습니다. 이는 권력이나 돈이 있는 자들도 예외가 아니었는데, 250여 명의 부자들이 충칭 중국은행 지하실에 피신했다가 건물의 붕괴로 모두 압사하는 일도 있었습니다. 이렇게 죽은 사람들의 옷과 소지품은 역시 폭격으로 모든 것을 잃은 생존자들이 가져다가 써야 했을 정도로 사람들의 삶은 비참했습니다.

[충칭 대공습을 상징하는 사진. 죽은 사람들의 옷은 생존자들이 벗겨 가져갔다.]

 - 하지만 이러한 상황 속에서도 살아남은 사람들의 생활은 계속 이어졌습니다. 폭격이 끝난 이후에는 식당들이 '공후반(공습 후 식사)'이라는 간판을 걸고 영업을 재개했으며, 은행도 다시 문을 열었습니다. 많은 상점들에서는 폭탄을 투하하는 폭격기가 그려진 계란을 팔았는데, 여기에는 '도쿄 직송 계란'이라는 이름이 붙어 있었습니다.

 - 폭격이 시작되면 사람들을 대피시키기 위해 도시 내의 모든 차량이 징발되었는데, 이 중에는 최고 권력자 장제스의 개인 리무진도 있었습니다. 계속되는 폭격과 누적되는 피해에도 중국 정부와 군은 점차 효과적인 대책을 마련해갔고, 대공 방어체계와 방공호 확충이 이루어지며 희생자는 점차 감소하였습니다. 이에 힘입어 충칭 시의 인구는 다시 증가세를 보이기 시작합니다.

[폭격을 피해 방공호에 모여든 충칭 시민]

 - 충칭에 대한 폭격은 1943년 8월 23일까지 약 5년여간 이어졌으며, 이는 단일 지역에 대한 최장기간 공습 기록으로 남아 있습니다. 이 기간동안 공식적으로 집계된 사망자 수는 11889명, 시가지 대부분이 파괴되었으며 1만여 채의 가옥이 무너지거나 불타 사라졌습니다. 5년간 일본군의 공습은 218차례 이어졌고 연 9513대의 폭격기가 21593발 가량의 폭탄을 투하했습니다.

4. 폭격 이후

 - 충칭 대공습은 소이탄이 대규모로 사용된 사실상 첫 사례로, 이미 소이탄 자체는 제1차 세계대전기에 개발되어 있었지만 이것이 도시 공격에 특출난 위력을 보인다는 사실이 이 때 증명됩니다. 당연하게도 이러한 교훈은 일본의 적국(敵國)도 똑같이 얻었고, 미국은 이 교훈을 바탕으로 1945년 일본의 도쿄를 폭격하여 잿더미로 만들었습니다.

 - 난징 대학살 때만 해도 (심지어 자신들의 군함이 공격당했음에도) 일본에 대한 개입을 자제해온 미국은, 1939년 5월의 대폭격 이후 방침을 바꾸어 비행기 부품 수출금지를 시작으로 본격적인 제재에 들어갔습니다. 양국은 제1차 세계대전 이후 서로를 가상적국으로 간주해 왔고, 일본은 미국의 경제제재가 점차 강력해지자 이를 핑계로 1941년 12월 하와이를 급습하며 태평양전쟁의 문을 활짝 열었고, 그 결과는 다들 아시다시피......

[일본의 사죄와 피해배상을 요구하는 피해자 유족의 시위. 충칭 고급인민법원 앞]

 - 당시의 피해자들과 유족들은 2004년부터 소송단을 꾸려 일본정부에 사죄와 피해배상을 요구하고 있습니다. 2006년 일본정부를 상대로 첫 소송을 제기하였고, 이후 다른 지역의 폭격 피해자들도 합세하였습니다. 2015년 2월 도쿄지방법원은 "이 사건에서는 국가에 대한 개인의 청구권이 인정되지 않는다"며 당연하게도 원고의 소송을 기각하였습니다. 기사보기